Canavar Kral Elend ölümcül bir yıldırım laneti taşımaktadır; dokunduğu her canlı kül olur. İnsan kızı Vera, onun dokunuşuna dayanabilen tek kişidir. Elend, laneti kırmak için annesini rehin alarak kızı evlenmeye zorlar. Vera ondan nefret etse de adamın içindeki samimiyeti de görür: Elend onu iyileştirir, korur ve Vera onun için çıplak ayakla dikenler arasında dua ettiğinde perişan olur. Lanet, gerdek gecesi kırılabilmektedir; ancak bunun bedeli Vera'nın ölümü olacaktır. Elend bir panzehir hazırlar fakat kötü kalpli Lyra bunu zehirle değiştirir. Düğün gecelerinde lanet kalkar; ancak Vera yere yığılır ve bir daha uyanmaz. Elend, altı yıl boyunca onun mezarı başında yas tutar. Oysa Vera hayattadır ve kenar mahallelerde altın canavar kulaklarına sahip ikiz çocuklarını büyütmektedir. Karlı bir gün, kızı yoldan geçen bir adamın bacağına sarılır: 'Babacığım.' Elend kayıp ailesini bulur. Ne var ki Vera onun kandırmacasını affedemez; üstelik eski bir düşmanın babası, kan davası güderek zehirli yayını çoktan kuşanmıştır.